El padre de Mattie Ross (Steinfeld), de catorce años de edad, ha sido disparado a sangre fría por el cobarde Tom Chaney (Brolin), y ella está decidida a llevarlo ante la justicia. Con la ayuda de un borracho de gatillo fácil, y Mariscal de los Estados Unidos, Rooster Cogburn (Bridges), sale con él - bajo su objeción - para perseguir a Chaney. la sangre de su padre demanda que ella persiga al criminal en territorio indio y lo encuentre antes de que un Texas Ranger llamado LeBoeuf (Damon) lo atrape y lo lleva de regreso a Texas por el asesinato de otro hombre